Nasceu Adriano Espínola em Fortaleza no dia 1 de março de 1952. É poeta, crítico literário, professor e escritor cearense. Iniciou seus estudos no Colégio Castelo Branco. Aos 18 anos, vai aos Estados Unidos, onde durante os anos de 1970 e 1971, estudou na Huntington High School em Nova York. De volta, ingressa no Curso de Letras da Universidade Federal do Ceará (UFC), onde concluiu o curso no ano de 1975.

Em 1976, publica A cidade, sob o pseudônimo de Pedro Gaia, poemas em versos livres sobre Fortaleza, em folheto de cordel, editado em Juazeiro do Norte. Ingressa nesse ano como professor de comunicação e linguagem, na Universidade de Fortaleza. Em 1977, passa a dar aulas também na Universidade Federal do Ceará (UFC).

Participa, em 1979, do Grupo Siriará de Literatura, que reúne os principais escritores novos da cidade. O grupo lança manifesto e revista literária Ainda em 1979, escreve "Fala, favela", um conjunto de poemas baseado no episódio de expulsão dos moradores da favela José Bastos, ocorrido em Fortaleza, encenado no ano seguinte, no Teatro Universitário da UFC, pelo Grupo Grita, sob a direção de José Carlos Matos. Lança, em 1981, em livro, os poemas de "Fala, favela". Em 1982, publica, feitos no mimeógrafo, dois livros: "O lote clandestino" e "Comunicação. Linguagem. Semiologia". Em 1984, sai com o livro de haicais, Trapézio.

Lança, em 1986, "Táxi ou poema de amor passageiro". No mesmo ano, segue para o Rio de Janeiro, para realizar mestrado em Poética na Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, concluído em 1989, com dissertação sobre a ficção de João Gilberto Noll.

Em 1988, a convite da Universidade da Flórida (Center for Latin American Studies), em Gainesville, e do prof. Charles A. Perrone, profere palestras sobre cultura brasileira contemporânea e sobre o poema Táxi, objeto de estudo no curso por este ministrado.

De 1989 a 1991, assume o cargo de professor-leitor brasileiro, na Université Stendhal Grenoble III-FR, ao fim do qual retorna a Fortaleza, retomando o magistério no Departamento de Literatura da UFC. Em 1992, a convite do jornal O Povo, escreve quinzenalmente crônicas e artigos literários.

Nesse mesmo ano, sai nos Estados Unidos e Inglaterra, na coleção Literatura Mundial em Tradução, da editora Garland, a edição do poema Táxi, traduzido para o inglês por Charles A. Perrone. Publica, em 1993, em Fortaleza, o poema-livro "Metrô ou viagem até a última estação possível".

Ingressa, em 1993, no curso de doutorado em literatura brasileira na UFRJ. Em 1996, publica "Em trânsito: Táxi/Metrô". No mesmo ano, viaja a Lisboa, como bolsista do Instituto Camões/Casa de Fronteira, realizando pesquisa sobre o poeta Gregório de Matos, objeto de sua tese. Localiza nos arquivos da Torre do Tombo todo o processo da Inquisição contra o escritor baiano.

Em 1997, participa, como poeta brasileiro convidado, do Festival Internacional de Poesia do Mundo Latino, em Bucareste-Romênia. No mesmo ano, publica "Beira-Sol", premiado pela Fundação Biblioteca Nacional, finalista do Prêmio Jabuti e um dos livros adotados para o vestibular da UFC, em 2000 e 2001.

Em 1998, integra o grupo de escritores que vai representar o Brasil no 18o. Salão do Livro, em Paris, dedicado ao país. Na ocasião, lança a segunda edição (bilíngue) de "Fala, favela", traduzida para o francês por Silvia Rouquier.

Em 1999, defende sua tese sobre Gregório de Matos, publicada, no ano seguinte, sob o título de "As artes de enganar: um estudo das máscaras poéticas e biográficas de Gregório de Matos". Participa, como escritor convidado, do Congresso Literário Portugal-Brasil Ano 2000, no Porto.

Em 2001, o poema "O jangadeiro" é incluído na antologia "Os cem melhores poemas do século". Em 2002, sai a segunda edição de "O lote clandestino".

Entre 2003 e 2007, cedido pela UFC, atua no Departamento de Ciência da Literatura da UFRJ. Publica, em 2006, "Praia provisória", premiado pela Academia Brasileira de Letras. No mesmo ano, ingressa no PEN Clube do Brasil. Em 2008, publica Os melhores poemas de Sousândrade. No ano seguinte, lança Malindrânia, reunião de contos e textos em prosa poética.

Ingressa em 2011, na Academia Carioca de Letras. Escreve Gregório de Matos (Série Essencial) para a ABL. Também nesse ano, sai a segunda edição de Trapézio, com novos haicais e tankas.

Lança, em 2015, a antologia "Escritos ao Sol". O livro é finalista do Prêmio Rio de Literatura. Reinaldo Damásio afirma que, na obra, o autor “oferece um panorama significativo de sua produção, não apenas como uma mostra de momentos distintos, mas como o roteiro de uma depuração da linguagem, ou de busca de uma poesia cristalina e cortante”.